OS BISCOITOS DA ALEGRIA DE SANTA HILDEGARD VON BINGEN

 

Neste dia 17 de setembro, completam-se 844 anos da morte da mulher mais poderosa da Baixa Idade Média: Hildegard von Bingen.

Santa Hildegarda de Bingen foi uma freira, mística, profetisa, curandeira do século XII que se tornou uma doutora da Igreja. Desde os tempos antigos até os modernos, na história da Igreja existiram mulheres que se destacaram por sua dedicação ao Reino de Deus e por levarem uma vida de santidade. Mulheres místicas, religiosas, leigas, mães... Muitas entraram no rol dos santos e suas histórias ganharam voz e adeptos de seu exemplo de vida.

Entre as inúmeras mulheres que se tornaram santas, algumas ganharam o título de "Doutoras da Igreja Universal", por seu notório saber teológico, ou seja, porque deixaram uma contribuição fundamental para a compreensão de algum ponto da doutrina da Igreja e sua vivência.

Os Biscoitos da Alegria cobertos com  chuva de de açúcar de confeiteiro - essa chuvinha foi licença poeética já que a receita original não contem esses ingrediente.

Uma ilustração de um dos textos visionários de Hildegard, retratando-a recebendo uma visão e ditando ao seu escriba. Fonte: Domínio Público.

Até hoje, a Igreja Católica reconheceu 36 doutores, entre os quais quatro mulheres: Teresa de Ávila, Catarina de Sena, Teresinha de Lisieux e, por último, em 2012, o Papa Bento XVI nomeou a monja beneditina Hildegard von Bingen, também conhecida como Hildegarda de Bigen.

João Paulo II a definiu como “luz do seu povo e do seu tempo”. Mística e teóloga, a religiosa também deixou obras na área da medicina e das ciências naturais. Relembrar Santa Hildegarda neste dia é fazer menção a uma das personagens femininas mais interessantes daquele tempo.

Ao conceder o título a Hildegarda, Bento XVI destacou o seu valor para o tempo presente: “No horizonte da história, essa grande figura de mulher se define com clareza límpida por santidade de vida e originalidade de doutrina. Aliás, como para qualquer experiência humana e teologal autêntica, a sua importância supera decididamente os confins de uma época e de uma sociedade e, não obstante a distância cronológica e cultural, o seu pensamento manifesta-se de atualidade perene”.

Ao ponderar o motivo pelo qual a Igreja considerou a grandiosa mística como Doutora da Igreja, Bento XVI frisou: “A atribuição do título de Doutor da Igreja universal a Hildegarda de Bingen tem um grande significado para o mundo de hoje e uma extraordinária importância para as mulheres. Em Hildegarda, resultam expressos os valores mais nobres da feminilidade; por isso também, a presença da mulher na Igreja e na sociedade é iluminada pela sua figura, tanto na ótica da pesquisa científica como na da ação pastoral. A sua capacidade de falar a quantos estão distantes da fé e da Igreja fazem de Hildegarda uma testemunha credível da nova evangelização”.

"E ouvi de novo uma voz do céu, que dizia: 'Deus, que fez todas as coisas por Sua vontade, criou-as para conhecimento e honra de Seu nome. Não somente para mostrar nelas as coisas visíveis e temporais, mas para manifestar nelas as coisas invisíveis e eternas. O que é demonstrado pela visão que contemplas." (Pensamento de Hildegarda) 

Hildegarda de Bingen tem uma história bastante movimentada e curiosa – confira mais no final deste post. Ela liderou uma abadia, comungou com Deus, aconselhou a realeza e castigou imperadores. Mas, ela também fazia biscoitos.

Confiada em um eremitério desde os oito anos de idade, Hildegarda ganhou destaque como resultado de suas visões divinas. Numa série de livros, ela transmitiu mensagens de Deus que iam do metafísico ao prático. Junto com representações ardentes do mundo como um “ovo cósmico” envolto nas chamas do amor de Deus, os livros de Hildegard incluíam receitas divinamente inspiradas que supostamente curavam tudo, desde lepra a donenças pulmonares e resfriado comum.

Hildegard Von Bingen enquanto abadessa do século XII do Convento Beneditino de Rupertsberg, perto de Bingen, na margem oeste do baixo Reno. Nascida em 1098 em Böckelheim, no Nahe (não muito longe da atual Frankfurt, Alemanha), ela foi provavelmente a primeira pessoa a descrever o lúpulo de maneira científica. Durante sua vida, ela foi mística, profetisa, compositora, cervejeira, escritora prolífica sobre religião e mundo natural, e conselheira e médica do imperador alemão Frederico Barbarossa. Em suas publicações sobre história natural e cura, ela descreveu a influência de diversas ervas na saúde humana. Seu trabalho médico mais famoso foi e ainda é Liber Subtilitatum Diversarum Naturarum Creaturarum (Livro sobre as sutilezas das diversas criaturas naturais), cuja parte I é Causae et Curae [Causas e curas (de doenças)] e parte II, Physica.

Em ‘Physica’, Hildegard descreveu as qualidades conservantes do lúpulo quando adicionado a uma bebida como a cerveja. No mesmo livro, ela também mencionou que o lúpulo aumenta a melancolia ou a “bílis nas costas”, um dos “quatro humores” da fisiologia de Hipócrates; os outros são as disposições coléricas, fleumáticas e sanguíneas do homem. Hoje sabemos que o lúpulo pode relaxar o sistema nervoso e assim ter um efeito calmante e sedativo, que promove o sono.

Essa percepção fez de Hildegard uma progressista em sua época, visto que seus contemporâneos recomendavam o lúpulo como tratamento exatamente para a doença oposta, a depressão. Hildegard também escreveu extensivamente sobre a cevada, que considerava benéfica para o estômago e os intestinos; ela recomendou uma bebida feita de cevada como restaurador após um resfriado ou cólica estomacal.

Muitos dos escritos de Hildegard resistiram ao teste do tempo e ainda são considerados válidos por homeopatas e médicos. Hildegard morreu em sua amada Rupertsberg em 1179, aos 81 anos – um exemplo incrível de longevidade numa época em que a expectativa de vida era de apenas 30 a 40 anos. Há quem especule que sua ração diária de cerveja bem lupulada pode ter lhe proporcionado uma vida tão longa quanto agradável.

A farmacopéia de Hildegard girava em torno da cozinha e do jardim. Em seus livros Physica e Causes and Cures, ela descreve remédios fitoterápicos e culinários para uma vasta gama de doenças. Para o coração fraco, ela propõe uma colher de chá diária de “vinho para o coração”, composto por salsa fervida, mel e vinho. Para dores de estômago, uma bebida de vinho misturada com gengibre em pó, galangal (um parente do gengibre do Sudeste Asiático) e zedoary (outro primo do gengibre, da Índia). E para questões de melancolia, ela oferece seus “biscoitos de alegria” (ou “biscoitos de nervos”), empunhando os principais ingredientes de farinha de espelta, noz-moscada, canela e cravo para “acalmar toda amargura do coração e da mente, abra seu coração e sentidos prejudicados, e tornar sua mente alegre.

Esses biscoitos afastam toda a amargura do seu coração e dão paz à sua mente e abrem o seu coração e os seus cinco sentidos e tornam o seu humor alegre e limpam os seus órgãos dos sentidos e reduzem todos os humores nocivos (Sangue, Fleuma, Bílis Amarela e Bílis Negra) em você e fornecer ao seu sangue uma boa composição de suco, torná-lo eficiente, forte e feliz. (Hildegard von Bingen)

O efeito dos biscoitos baseia-se principalmente na noz-moscada psicoativa, contida em abundância nos biscoitos que fortalecem os nervos. Santa Hildegard usa noz-moscada para aumentar a concentração e a nitidez. Mas também quando a purificação do sangue é necessária.

Apesar das propriedades positivas da noz-moscada, recomenda-se cautela aqui. Porque a noz-moscada é tóxica em grandes quantidades. Se consumida em excesso, a noz-moscada pode causar intoxicações e até abortos espontâneos!

No entanto, a ideia básica de Paracelso de que a dose produz o veneno também se aplica aqui. A noz-moscada só tem efeitos nocivos à saúde em doses mais elevadas. É por isso que não como mais de 5 biscoitos por dia. Gostaria também de expressar esse valor como uma recomendação aos leitores. Grávidas e crianças devem comer no máximo 3 peças por dia.

A canela é um remédio antigo usado tanto na medicina chinesa quanto no antigo Egito. Hildegard von Bingen também conhecia o poder curativo da casca da canela. A canela é, portanto, parte integrante de muitas receitas tradicionais. Hoje se sabe que a canela regula o açúcar no sangue, equilibra o metabolismo e reduz o desejo por doces. Também tem um lugar permanente na minha cozinha sazonal.

O cravo tem um efeito estimulante e energizante. Suspeito que os biscoitos de Hildegard que também são chamados de “biscoitos energéticos” receberam esse nome pelas características dessas especiarias. Além disso, os biscoitos de fato têm um efeito fortalecedor dos nervos, em vez de um efeito estimulante. Pelo menos eu acho que sim.

Embora a vida de Hildegard tenha sido excepcional – além de seus livros, ela compôs cerca de 70 peças musicais e inventou sua própria linguagem – seus remédios dietéticos eram provavelmente a coisa menos incomum nela. O trabalho de Hildegard está longe da cura mística que se poderia esperar. Em vez disso, é uma excelente janela para o mundo da medicina monástica medieval, onde jardins, vinhas e cozinhas locais produziam tônicos curativos, caldos e produtos assados. A padaria farmacêutica Hildegardiana não apenas prescrevia biscoitos para combater a depressão, mas também recomendava biscoitos com sabor de alcaçuz para náuseas e variedades de gengibre para constipação.

O “vinho para o coração” de Hildegard mistura salsa, vinho, mel e vinagre.

Quer você acredite ou não, Hildegard comungou com Deus, ela foi abençoada com uma educação única nas artes de cura. Nascida no auge do próspero século XII, ela estava preparada para colher os benefícios de uma era de expansão na história europeia. Foi apenas uma época

distante, já que Hildegard nasceu em uma era de avanço escolar, crescimento populacional e clima agrícola benéfico. Embora ela tivesse vivido separada dos homens no mosteiro misto de Disibodenberg, Hildegard provavelmente teria se comunicado com monges instruídos e teria acesso à biblioteca, ao jardim medicinal e à enfermaria. O resultado foi uma educação que rivalizava com a das principais mentes medievais.

Portanto, Hildegard teria obtido a tradição acadêmica da era latina… a tradição enfermaria existente e, em terceiro lugar, esse tipo de tradição das mulheres médicas com as parteiras e os curandeiros. Então o que ela acaba nos dando é uma mistura maravilhosa de tudo isso.

Os escritos de Hildegard abordavam como Deus lhe revelou os poderes das plantas. Nesta ilustração de um de seus livros, Adão deixa de colher uma flor que simboliza o conhecimento de Deus.

As receitas-remédios contidas nos textos medicinais de Hildegard mostram uma mistura de fitoterapia e teoria humoral greco-romana. Os tratamentos de Hildegard mesclavam os aspectos metafísicos da espiritualidade com os aspectos físicos do corpo e da terra. Além da interação entre bile negra, bile amarela, catarro e sangue, Hildegard via todas as doenças como desequilíbrios da terra, do fogo, da água e do ar, e como elas impactavam o que ela chamava de viriditas do corpo, ou “poder esverdeado”. para se curar. A chave era identificar qualquer desequilíbrio que desequilibrasse esse poder (o corpo estava muito quente? muito seco? muito frio?) e corrigi-lo com vinhos de ervas, sopas, xaropes e, claro, biscoitos.

No caso dos biscoitos da alegria, o alvo de Hildegard era uma superabundância de bile negra, o que ela considerava a fonte do mal e da melancolia. Suas armas contra essa escuridão eram a espelta e especiarias como noz-moscada, canela e cravo. A espelta, nas palavras de Hildegard, é um grão “quente, rico e poderoso” que “cria uma mente feliz e coloca alegria na disposição humana”. Especiarias como a noz-moscada teriam um efeito semelhante, abrindo o coração, libertando a mente e os sentidos e estabelecendo uma disposição geral alegre.

Uma gravura de Hildegard do século XVII. de William Marshall

Embora os efeitos emocionais e as descrições poéticas possam parecer suspeitos, há um valor nutricional real na receita do biscoito.

Quando li Hildegard, tipo, eu estava dizendo: ‘Sim, mas o que diabos está escrito exatamente? Então, nos últimos 10 anos, temos todo esse material com enteropatia por glúten e conhecimento emergente sobre a manipulação genética do nosso trigo. Nosso trigo está uma bagunça. A espelta é um grão antigo e “sem mexer”, então algumas pessoas que têm dificuldade para digerir o trigo podem comê-lo. Enquanto isso, diz ela, os temperos provavelmente deveriam servir como “parte superior”, oferecendo um impulso de estimulação. Mais de suas curas funcionaram do que não, mas que muitos de seus remédios fitoterápicos são tão atemporais quanto os da medicina tradicional chinesa.

É difícil dizer se Hildegard praticou o que pregou. Embora tenha escrito que estava “constantemente acorrentada pela doença”, ela viveu até os 80 anos, uma corrida milagrosa para a era medieval e sugestiva de uma vida saudável.  As muitas alegadas doenças de Hildegard podem ter sido uma defesa contra misóginos e descrentes. Ela reclamava o tempo todo sobre sua saúde. Mas é difícil imaginar alguém que realmente estava doente fazendo tudo o que ela fazia – escrevendo, compondo e viajando – então eu meio que desconsidero isso. Ela se descreve como uma pequena mulher doente... Acho que aquele tropo da pobre mulher de Hildegard era para segurança. Ela não criou tudo isso. Deus a inspirou. ‘Se você tem um problema comigo, leve-o a Deus.’

Uma representação do “ovo cósmico” do universo, rodeado pelas chamas do amor de Deus, de um dos livros de Hildegard sobre suas visões.

Hildegard parece ter redobrado sua personalidade humilde e frágil nos momentos em que exercia seu poder como profetisa. Por exemplo, ela foi atingida por uma doença misteriosa depois que o abade de Disibodenberg inicialmente se recusou a deixá-la partir e fundou seu próprio mosteiro. (O abade estava relutante em perder a freira-profeta, que atraiu uma boa parte dos visitantes e das receitas.)

Hildegarda ficou na cama durante meses, incapaz de fazer qualquer coisa até que a vontade de Deus (ou seja, ela fundasse sua própria abadia) Foi completado. Quando o abade finalmente cedeu, ela teve uma recuperação milagrosa.

Hildegard às vezes também canalizava essa personalidade de servo manso ao falar a verdade ao poder. Em Sister of Wisdom: St. saúde ou força ou coragem ou aprendizagem, eu mesmo sujeito a mestres, ouvi estas palavras, dirigidas aos prelados e ao clero de Trier. A “pobre figura” então lançou uma dura repreensão a esses mesmos prelados e ao imperador Frederico Barbarossa ( a quem Hildegard aconselhou e nunca hesitou em criticar).

As freiras da Abadia de Eibingen, ou Abadia de Santa Hildegarda, ainda fazem a receita do biscoito do santo e vendem guloseimas em sua loja.

Quer ela fosse uma mística divinamente inspirada ou uma curandeira e líder inteligente e perspicaz (ou todas as opções acima), as obras de Hildegard continuam a influenciar a saúde hoje. Na Alemanha, alguns médicos ainda praticam a medicina hildegardiana. Na cidade de Allenbach, por exemplo, uma clínica concentra-se exclusivamente em tratamentos hildegardianos. Além do domínio da medicina moderna, porém, o trabalho de Hildgard está vivo e bem nos mosteiros. Na Abadia de Santa Hildegard, fundada pela própria Hildegard em Eibingen em 1165, as freiras dão continuidade às suas tradições culinárias, fazendo e vendendo “biscoitos de alegria” junto com biscoitos de galangal e gengibre, vinho e uma seleção de licores de ervas e chás.

Se você não planeja visitar a Renânia em breve, ainda pode experimentar os “biscoitos da alegria” de Hildegard. A receita abaixo rende um deleite deliciosamente aromático, com sabor picante, especiarado e uma crocância satisfatória. Hildegard teria recomendado combiná-los com um café de espelta, mas uma xícara de chá de ervas serve ou um cafezinho normal servem igualmente.

Muitas receitas para os biscoitos da alegria podem ser encontradas, muitas delas só variam nas quantidades de ingredientes para produzir mais ou menos biscoitos. Mas nenhuma delas os biscoitos são apontados como ruins. Até porque quão ruins eles poderiam ser tendo manteiga e açúcar?

Antes de seguir para a receita dos biscoitos da alegria de Hildegarda de Bingen, saiba um pouco mais sobre esta figura de grande expressão.

Relicário de Santa Hildegarda na igreja paroquial de Eibingen

Hildegarda de Bingen, nascida em 1098, foi uma personagem proeminente no século XII. Considerando o papel limitado das mulheres na sociedade medieval, ela teve realizações impressionantes e influenciou a vida de muitas pessoas. Ela foi autora de muitos livros místicos e tema de muitos romances históricos. Ser a primeira mulher a proferir sermões públicos e uma das únicas a aconselhar monarcas fez dela uma figura histórica excepcional.

Hildegarda de Bingen veio de uma família nobre de Böckelheim, na cidade de Mainz, perto do rio Reno, na Alemanha. De acordo com seus escritos, suas visões místicas começaram quando ela tinha cinco anos. Foi quando seus pais decidiram contratá-la para uma igreja. A decisão deles pode ter sido devido às suas visões, à sua fraqueza constante ou a um motivo desconhecido. Este incidente a colocou em um caminho que a levou a uma vida extraordinária.

Hildegard foi enviada a uma santa mulher local chamada Jutta para se preparar para uma vida num convento e receber instruções religiosas. Jutta era uma religiosa honrada que vivia em um mosteiro no topo de uma colina chamado Disibodenberg. Mulheres santas, como Jutta, normalmente viviam fora dos muros de um mosteiro, ou às vezes até dentro do mosteiro. Por esse motivo, eram conhecidas como “âncoras”.

Muitas meninas e futuras freiras foram criadas e educadas sob a custódia de Jutta, mas nenhuma delas era como Hildegard. Dada a sua competência, após a morte de Jutta em 1136, Hildegarda foi eleita líder do convento.

Na época, Hildegard tinha 38 anos. Embora suas visões tivessem permanecido com ela, ela não confidenciou nenhuma delas a ninguém. No entanto, cinco anos depois de ser eleita chefe do convento, Hildegard teve uma visão forte que mudou a sua vida.

Ela alegou que recebeu a ordem de revelar o que viu a outras pessoas. Esta visão convincente levou-a a acreditar que tinha adquirido uma compreensão profunda tanto do Antigo como do Novo Testamento – algo que faltava aos seus contemporâneos. Apesar de ter recebido ordens quatro vezes em sua visão, ela não se atreveu a descobrir seus segredos. Sua incerteza estava enraizada no medo de ser ridicularizada. Esse medo levou a uma doença que persistiu por um período considerável de tempo. Para encontrar uma solução, ela recorreu aos seus pares e superiores, que a encorajaram a obedecer ao mandamento de Deus e a expor os seus segredos.

Na década de 1140, após esse incidente, ela embarcou em sua jornada de escrita e tornou-se conhecida nos círculos religiosos. Enquanto participava de um concílio eclesiástico na Alemanha, o Papa Eugênio ouviu falar de suas exposições. Ele reuniu uma comissão para ver se essas visões eram genuinamente inspiradas ou resultado de alucinações infundadas. A comissão examinou cuidadosamente Hildegard e aprovou suas habilidades divinas.

Numa época em que as mulheres mal sabiam ler, Hildegarda de Bingen escreveu muitos livros e transcrições sobre uma ampla variedade de assuntos. Sua autoria incluía não apenas citações e prescrições religiosas, mas também hinos, músicas, textos teológicos e tratados médicos. Estranhamente, ela até tentou substituir o alfabeto padrão por um que ela havia inventado, mas nunca pegou.

O alfabeto desconhecido de Hildegarda, com seus correspondentes latinos. Riesencodex, fl. 464v

Hildegard cuidava das freiras doentes de seu convento. Aproveitando esta experiência, ela escreveu dois livros abrangentes sobre medicina e métodos de cura com remédios botânicos. Ela também tinha imenso conhecimento do corpo humano, animais, peixes e répteis.

Hildegard também se tornou uma figura conhecida na história da música. Com talento natural para a poesia e a composição, compôs setenta e duas canções e cânticos para as freiras cantarem na igreja, canções que ainda estão sendo gravadas e publicadas para o mundo.

A influência de Hildegard, porém, não se limitou à sua autoria. Ela viajou muito por toda a Alemanha para transmitir suas palavras de sabedoria a grandes grupos de pessoas e consistentemente fez viagens de pregação em vilarejos, vilas e até mesmo em grandes cidades.

Seu amplo conhecimento, grande coragem, talentos supremos e vastas obras literárias fizeram dela objeto de crescente interesse entre plebeus, clérigos e até reis. Logo, ela pôde realizar atividades exclusivas dos homens, como o exorcismo. Além de pregar, ela expulsava espíritos malignos de indivíduos durante suas viagens.

Depois de um tempo, sua fama se espalhou por toda a Europa. Figuras de destaque na Checoslováquia e em França começaram a procurar tanto as suas orações como os seus conselhos sobre questões políticas cruciais. O fato de as pessoas acreditarem que ela era uma profetisa fez com que pensassem que suas orações eram genuinamente eficazes.

Como chefe de uma comunidade religiosa, Hildegarda de Bingen também tinha outras responsabilidades. Ela teve que estar envolvida em litígios contínuos em nome de suas colegas freiras. Quando ela decidiu mudar o convento, famílias de freiras começaram a disputar porque não queriam ficar longe dos filhos. Além disso, os monges também estavam zangados porque não queriam perder uma figura importante na sua comunidade. Afinal, ela era uma grande oportunidade e fonte de dinheiro para eles. Portanto, eles protestaram vigorosamente contra suas decisões. Apesar destes desafios, ela manteve a sua posição como uma figura pública significativa, graças ao seu papel como chefe de uma comunidade religiosa e à sua natureza profética.

Numa época governada por imperadores e reis, Hildegarda de Bingen estava entre as únicas mulheres que encontraram o favor dos monarcas homens em toda a Europa e os aconselharam sobre vários assuntos. Poucos foram capazes de comandar a atenção que ela tinha.

Dito isso, agora dê o play na música no final desde post, uma das peças musicais importantes composta por Hildegarda de Bingen, chamada Ordo Virtutum, e a tenha como trilha sonora para preparar seus biscoitos da alegria.

 Biscoitos de Alegria de Hildegard de Bingen

12 colheres de sopa de manteiga

3/4 xícara de chá de açúcar mascavo

1/3 xícara de mel cru

4 gemas

2 1/2 xícaras de chá farinha de espelta (se preferir pode usar 2 xícara de de farinha de espelta e meia xícara de farinha de amêndoas)

1 colher de chá de sal

1 colher de sopa de noz-moscada

1 colher de sopa de canela

1 colher de chá de cravo

Preparo: Derreta a manteiga e coloque-a em uma tigela média com o açúcar, o mel e as gemas. Bata delicadamente e envolva o restante dos ingredientes. Leve a massa à geladeira por uma hora (isso aqui é uma ação contemporânea que faz o biscoito ainda melhor, não fuja dela). Enfarinhe uma superfície e abra a massa até cerca de 1/4 de polegada de espessura. Corte a massa em pequenos círculos usando um cortador de biscoitos ou um copo virado (mas você pode fazer no formato que desejar). Forre uma assadeira com papel manteiga (ou papel encerado) e leve ao forno a 180 graus Celsius por 10 minutos ou até dourar. Deixe esfriar e depois aproveite.

Lebkuchen - ou, como uma pegadinha literária convenceu a Alemanha de que o conto de ‘João e Maria’ era real

 

Caras amigas e amigos leitores, hoje é dia de celebrar o décimo terceiro aniversário deste blog. Aproveito para agradecer pela paciência, pela companhia, pelas interações com a página do blog no Facebook e pelo carinho que dispensam comigo, muito obrigado!

Para celebrar esse décimo terceiro aniversário procurei algo que representasse esses anos de pesquisa envolvendo culturas, alimentação e as vontades pessoais e me deparei com um caso que me fascinou desde pequeno, quando eu era apenas um ratinho de biblioteca e um devorador de guloseimas.

Eu confesso que quando era criança eu lia muito mais do que hoje – a de convir que a entrada na universidade acaba direcionando nossa leitura para a construção acadêmica e, de certa forma, acaba diminuindo as leituras de ‘amenidades’. Porém, eu, como bom rebelde, nunca consegui me desapegar delas.

Pois bem, na infância eu me dividia na leitura entre os livros para crianças – lia todos do Monteiro Lobato, todos os clássicos infantis, desde Esopo, Hans Christian Andersen e os Irmãos Grimm -, a Coleção Os Pensadores da Abril Cultural – com seus 56 volumes sobre filosofia -, livros de biografias e as enciclopédias Barsa e a Larousse. Além dos livros que eu ia descobrindo ao longo dessa jornada de crescimento.

Ocorre que na infância, as histórias de Monteiro Lobato e os personagens do Sítio do Pica Pau Amarelo e os contos dos irmãos Grimm e de Andersen sobressaiam. não por acaso, quando na escola resolvíamos participar de teatrinhos lá estavam eles. No meu caso, a primeira história que eu representei na escola foi “João e Maria” – claramente aceitei o papel pois iria ser reproduzida a casas de doces, e eu, que me encarregar de interpretar o João na História, me encarregaria de devorar aqueles doces.

Na medida em que fui crescendo, conhecendo novas línguas e atiçando, cada vez mais a minha veia de pesquisador, pude perceber que as histórias originais não eram tão lúdicas como os contos de fada, que foram alterados, contavam. Tampouco, vim aqui recontar a história original de Hasel e Gretel – esses, aliás, eram os nomes originais dos personagens que em português foram traduzidos como João e Maria. O caso aqui é lhe contar como uma história bem contada pode alterar o que sabemos dela, também pode ser perigoso. Mesmo assim, ainda rendem receitas que são tão antigas quanto a própria história.

Para aqueles que amam guloseimas, poucos contos de fadas são tão populares e amados quanto “Hänsel und Gretel” dos Irmãos Grimm. Publicado pela primeira vez em 1812, o conto foi interpretado, revisado e parodiado de inúmeras maneiras ao longo dos anos. Portanto, pode-se imaginar o furor que ocorreu em 1963, quando um escritor alemão afirmou ter descoberto a verdadeira história por trás deste conto de fadas.

De acordo com Die Wahrheit über Hänsel und Gretel (A verdade sobre João e Maria), os dois irmãos eram, na verdade, irmãos adultos e padeiros, que viviam na Alemanha em meados do século XVII. Eles assassinaram a bruxa, uma confeiteira engenhosa, para roubar sua receita secreta de lebkuchen, uma guloseima tradicional parecida com biscoitos de gengibre (os famosos gingerbread. Aqui no blog já tratei sobre a história dos Gingergread Man, aquele bonequinho de biscoito que aparece enfeitando as festas natalinas. VEJA AQUI). O livro era tão fascinante que publicou um fac-símile da receita em questão, além de fotos sensacionais de evidências arqueológicas.

Katharina Schraderin, “a bruxa padeira”, foi morta por sua receita de biscoito de especiarias. Fonte: HANS TRAXLER

The fatal gingerbread recipe. Fonte: HANS TRAXLER

‘A verdade sobre João e Maria’ causou alvoroço. A mídia pegou a história e a transformou em notícia nacional. “Livro da semana? Não, é o livro do ano, e talvez do século!” proclamou o tablóide da Alemanha Ocidental Abendzeitung em novembro de 1963. O jornal estatal da Alemanha Oriental Berliner Zeitung publicou a manchete “Hasel e Gretel – uma dupla de assassinos?” e perguntou se este poderia ser “um caso criminal do início da era capitalista”. A notícia espalhou-se rapidamente não só na Alemanha, mas também no estrangeiro. Editores estrangeiros, sentindo o cheiro de lucro, começaram a negociar os direitos de tradução. Grupos escolares, alguns da vizinha Dinamarca, viajaram para os bosques de Spessart, nos estados da Baviera e Hesse, para ver as fundações recém-descobertas da casa da bruxa.

Por mais intrigante que possa parecer ‘A verdade sobre João e Maria’, nada disso provou ser verdade. Na verdade, o livro acabou por ser uma falsificação literária inventada por Hans Traxler, um escritor de livros infantis e cartunista alemão, conhecido por seu senso de humor sarcástico. “1963 marcou o 100º aniversário da morte de Jacob Grimm”, diz Traxler, agora com 94 anos, que mora em Frankfurt, na Alemanha. “Portanto, foi natural vasculhar [o] baú de contos de fadas dos Irmãos Grimm e escolher o mais famoso, ‘João e Maria’”.

Um pedaço de pão de gengibre carbonizado (falso) encontrado nas fundações da casa da bruxa. Fonte: HANS TRAXLER

A farsa foi uma das maiores que existiam, feita em um nível muito sofisticado, enganando até mesmo muitos acadêmicos e estudiosos da área. No início de 1963, Traxler leu ‘Gods, Graves, and Scholars: The Story of Archaeology’, de C. W. Ceram, publicado em 1949, e que despertou a paixão pela arqueologia no imaginário do mundo do pós-guerra. Inspirado, Traxler escreveu o primeiro rascunho de seu próprio livro em cerca de uma semana. Depois, ele passou alguns dias fazendo pesquisas adicionais no Museu dos Irmãos Grimm em Kassel, Alemanha. O diretor do museu, Dr. Ludwig Denecke, continuou trazendo carrinhos de biblioteca com literatura histórica para Traxler, completamente alheio às suas verdadeiras intenções.

Hans Traxler diz que escreveu The Truth About Hansel and Gretel para sua própria diversão. 

O protagonista fictício de Traxler, Georg Ossegg, era professor e arqueólogo amador. Tal como o famoso arqueólogo alemão Heinrich Schliemann, que procurou a cidade de Tróia num esforço para provar a exatidão histórica da Ilíada de Homero, Ossegg estava obcecado em encontrar a casa da bruxa de “João e Maria”.

Em janeiro de 1945, escreveu Traxler, Ossegg evacuou junto com seus alunos para a pequena vila de Steinau an der Straße, no estado alemão de Hesse. Lá, Ossegg conheceu um fazendeiro local que se referia aos bosques próximos de Spessart como Hexenwald, ou “floresta das bruxas”, e cujo avô teria visto a casa de uma bruxa lá dentro. Ossegg queria investigar mais, mas com o fim da Segunda Guerra Mundial, ele retornou à sua cidade natal, Praga.

Hans Traxler, com pincel na mão, se apresenta como Georg Ossegg. 

Em 1962, Ossegg mudou-se mais uma vez para a floresta de Spessart e renovou sua investigação. Desta vez, decidiu ler o texto de “João e Maria” como um relato factual. Ele partiu em busca da clareira onde as crianças foram abandonadas pelos pais. Ele fez isso enchendo os bolsos de um menino de oito anos com pedrinhas e fazendo-o caminhar pela floresta, deixando-as cair no caminho. (No conto de fadas, João deixou cair pedras para encontrar o caminho de volta para fora da floresta.) Mas nenhuma clareira foi encontrada. Quando Ossegg repetiu o experimento, ele se viu em uma campina. Com base nos resultados do experimento, Ossegg concluiu que João e Maria não eram crianças, mas sim adultos.

Em seguida, Ossegg decidiu localizar a casa da bruxa. Após dois meses de busca, ele encontrou as ruínas da casa da bruxa e as fundações bem preservadas de quatro fornos. Dentro de um deles, ele descobriu um esqueleto feminino parcialmente carbonizado. Ossegg também procurou o pequeno estábulo onde Hansel foi aprisionado pela bruxa, mas não o encontrou. Ele encontrou dobradiças da porta da casa da bruxa, e uma delas foi quebrada à força. Então Ossegg concluiu que João e Maria invadiram a casa da bruxa, mataram-na e tentaram queimar seu corpo.

Supostamente, esses restos mortais parcialmente carbonizados da bruxa provaram que João e Maria primeiro mataram a bruxa e depois tentaram queimar seu corpo. 

Ossegg fez sua descoberta mais importante perto de uma das paredes da casa, onde desenterrou uma pequena caixa de lata que continha lebkuchen carbonizado, um monte de utensílios de cozinha e um pedaço de papel amassado, que acabou sendo uma receita de lebkuchen.

Ossegg então fez algumas análises linguísticas do diálogo da bruxa no conto dos Grimm e descobriu que seu dialeto era típico de Wernigerode, uma cidade no estado da Saxônia-Anhalt. Ele vasculhou os arquivos locais e encontrou o chamado Manuscrito de Wernigerode, um volume encadernado em pergaminho que descreve o julgamento de 1647 de uma certa Katharina Schraderin, “a bruxa padeira”.

Os utensílios de cozinha queimados da bruxa vieram da cozinha de bonecas da filha de Traxler. Ele teve que substituí-los mais tarde.

Schraderin inventou seu famoso lebkuchen enquanto trabalhava na cozinha da Abadia de Quedlinburg. Outro padeiro, chamado Hans Metzler, tentou se casar com Schraderin para conseguir a receita, mas ela recusou. O rejeitado Metzler, por sua vez, acusou Schraderin de bruxaria. Depois de ser absolvida, Schraderin fugiu para a floresta e ali construiu uma pequena casa. Mas Metzler, acompanhado por sua irmã mais nova, Gretel, localizou Schraderin e a matou. Os irmãos procuraram a receita secreta do gingerbread, mas encontraram apenas alguns lebkuchen. Metzler os levou consigo e tentou assar os seus próprios. Mais tarde, ele foi julgado por assassinato, mas absolvido depois que o juiz acreditou em sua história sobre a bruxa canibal. Mudou-se então para Nuremberg, onde popularizou o famoso lebkuchen da cidade.

Claro, nada disso era verdade. Mas o livro de 120 páginas continha mais de 40 fotos, desenhos e modelos, o que fazia a complicada história parecer bastante convincente. O próprio Traxler posou para Ossegg, vestido com uma capa de chuva estilo Colombo, chapéu de couro, óculos escuros, barba postiça e bigode. “O fotógrafo Peter von Tresckow e eu nos divertimos tanto tirando aquelas fotos que às vezes nos encontrávamos deitados no chão e rindo”, lembra Traxler.

Hans Traxler se apresenta como Georg Ossegg nas ruínas da casa da bruxa.

Traxler admite que falsificar o chamado manuscrito de Wernigerode exigiu muito esforço, mas ficou de bom humor ao ler o autor alemão do século XVII, Hans Jakob Christoffel von Grimmelshausen. “Aparentemente, escrevi o texto do manuscrito de Wernigerode tão bem que nem um único jornalista ou leitor duvidou dele. Estou um pouco orgulhoso disso hoje”, diz ele.

A verdade sobre o truque literário de Hans Traxler foi revelada no início de 1964. (Uma dica foi que Traxler copiou a receita lebkuchen de Schraderin de um livro de receitas da empresa de alimentos Dr. Oetker.) Mas algumas pessoas recusaram-se a aceitar que o livro era uma fraude elaborada. Nos meses seguintes à publicação, a editora recebeu milhares de cartas de leitores exigindo saber a verdade: tantas que tiveram que contratar três pessoas para respondê-las. Traxler e seus cúmplices ficaram maravilhados com as reações, mas nem todos acharam graça. Segundo a Der Spiegel, um leitor indignado apresentou uma queixa de fraude. A polícia interrogou Traxler, mas não apresentou queixa.

O “equipamento de datação por radiocarbono” usado para estudar o biscoito de especiarias.

Reimpresso inúmeras vezes ao longo dos anos, A verdade sobre João e Maria vendeu centenas de milhares de cópias. Em 1987, gerou uma adaptação cinematográfica de mesmo nome, estrelando o ator francês Jean-Pierre Léaud como Georg Ossegg e a cantora, performer e dona de clube de Berlim Ocidental, Romy Haag, como a bruxa. Embora ‘A verdade sobre João e Maria ‘ainda seja celebrado por imitar a moda intelectual de sua época, algumas pessoas ainda consideram a história de Traxler verdadeira. A reação fervorosa ao livro diz muito. As pessoas adoram uma boa história. Qualquer descoberta que prometa revelar uma verdade, segredo ou mistério oculto é atraente.

 Mas, e o lebkuchen?

Datado do século XIV em Nuremberg, Alemanha, Elisenlebkuchen resistiu ao teste do tempo como uma das guloseimas de Natal mais populares e amadas da Alemanha!

Os Lebkuchen remontam à Alemanha do século XIV, onde foram criados por monges católicos. Preparado nas padarias dos mosteiros, o Lebkuchen incluía mel, uma variedade de especiarias e nozes. Esses ingredientes não só tinham um significado religioso simbólico, mas também eram altamente valorizados por suas propriedades curativas. Esses monges espertos não apenas criaram um doce excepcionalmente delicioso, mas também encontraram um uso adicional para suas hóstias de comunhão: aumentaram o diâmetro e as usaram como base para a massa pegajosa do biscoito de especiaria – uma solução perfeita.

Um doce por excelência em toda a Alemanha durante a época de Natal, Lebkuchen é um dos mais populares e amados de todos os doces festivos alemães. Há uma variedade de Lebkuchen alemães, cada um distinguido por ligeiras alterações nos ingredientes e, mais especialmente, na quantidade de nozes utilizadas. Mas os mais valorizados de todos são os Nürnberger Elisenlebkuchen. O título é protegido regionalmente e apenas Lebkuchen produzido em Nuremberg pode ser vendido como tal. A característica distintiva dos Elisenlebkuchen é que não utilizam farinha e apresentam uma proporção muito elevada de nozes, especificamente uma combinação de amêndoas e avelãs. 

O ingrediente secreto: O LEBKUCHENGEWURZ?

Um ingrediente absolutamente crítico nestes Lebkuchen é o Lebkuchengewürz, ou seja, a mistura de especiarias que o biscoito leva para ter esse mesmo nome. Você não pode fazer isso sem Lebkuchengewürz. Não se você quiser que eles tenham gosto de Lebkuchen de verdade. Mas, como os Lebkuchengewürz é quase impossível de se encontrar pronto aqui no Brasil, a menos que você tenha a sorte de ter um supermercado alemão bem abastecido perto de você. Até a Amazon só tem algumas opções para escolher, mas, são caras e não tenho certeza de quão boa são. Desta forma, aqui fica uma receita caseira que faz a mágica acontecer.

Para você perceber da composição dessa mistura deixo abaixo a foto com todos os ingredientes dela, que são: canela, anis estrelado, gengibre, macis (a membrana que recobre a noz moscada), erva-doce, cardamomo, sementes de coentro, anis, cravo, pimenta da Jamaica, noz-moscada. 

Não existe uma mistura padrão definida para tempero do lebkuchen que seja usada em todos os lugares. As receitas diferem para cada especialidade de lebkuchen, a composição exata é um segredo bem guardado pelos Lebkuchenbäcker (padeiros de lebkuchen). Definitivamente existem preferências regionais. Por exemplo, a canela é frequentemente encontrada em grande proporção nas receitas alemãs, embora esteja completamente ausente ou seja usada com moderação nas receitas do Leste ou do Norte da Europa. Por outro lado, a pimenta só é encontrada linguisticamente lebkuchen alemão, enquanto na Europa Oriental é realmente usada em receitas regionais. Uma mistura de especiarias para biscoitos de especiarias usada no sul da Alemanha pode conter, por exemplo, canela, cravo, pimenta da Jamaica, coentro, gengibre, cardamomo e noz-moscada ou macis (a membrana que envolve a noz moscada). Uma possível mistura para biscoitos de especiarias basicamente contém anis, gengibre, pimenta e pimenta da Jamaica. Além das próprias especiarias, são frequentemente utilizados outros sabores, como casca de frutas cítricas (laranja, limão ou laranja amarga) ou água de flor, como água de flor de laranja ou rosa.

A receita do Lebkuchen é bastante fácil de fazer. É simplesmente uma questão de reunir todos os ingredientes que você precisa e o resto é muito fácil, veja só: 

Lebkuchen

5 ovos grandes

1 1/4 xícara de açúcar mascavo

1/4 xícara de mel

1 colher de chá de extrato de baunilha

2 xícaras de farinha de amêndoa

2 xícaras de farinha de avelã

1/4 colher de chá de sal

1/2 colher de chá de fermento em pó

3 colheres de chá da mistura Lebkuchengewürz

120g de casca de limão cristalizada

120g de casca de laranja cristalizada

1/4 xícara de farinha de trigo (para cobrir a casca cristalizada) (pode substituir sem glúten)

Folhas de hóstia ou papel de arroz

Amêndoas inteiras descascadas cortadas ao meio no sentido do comprimento

Para a cobertura de chocolate (opcional):

120g de chocolate amargo ou ao leite de qualidade

2 colheres de chá de óleo de coco ou óleo de sua preferência – não use manteiga

Modo de preparar a cobertura de chocolate: Coloque o chocolate e o óleo em uma tigela pequena e leve ao micro-ondas mexendo ocasionalmente, até derreter. Use imediatamente. Se a cobertura ficar firme, reaqueça no micro-ondas.

 Para a cobertura de açúcar:

1 xícara de açúcar de confeiteiro peneirado

3 colheres de sopa de água ou leite (use água para um esmalte transparente ou leite para um esmalte opaco; substitua o leite por um pouco de creme de leite para um esmalte ainda mais branco)

Modo de preparar a cobertura de açúcar: Coloque o açúcar e a água em uma tigela pequena e mexa até ficar homogêneo.

Preparo do Lebkuchen: Pré-aqueça o forno a 150 graus Celsius.

Misture o limão cristalizado e a casca da laranja com cerca de 1/4 de xícara de farinha de trigo para evitar que grudem e bata no processador de alimentos até ficar bem picado. Deixou de lado.

Em uma tigela grande, bata os ovos até formarem espuma. Adicione o açúcar, o mel e o extrato de baunilha e bata até incorporar.

Adicione as amêndoas e avelãs moídas, o sal, o fermento, o Lebkuchengewürz e as cascas de limão e laranja cristalizadas e mexa vigorosamente até incorporar bem. A mistura ficará úmida, mas se for muito fina para colocar na foçha de hóstia ou no pael de arroz, adicione um pouco mais de farinha de amêndoa ou avelã.

Coloque a mistura na folha de hóstia ou papel de arroz, colocando aos bocados alisando a parte superior e deixando apenas um pequeno espaço nas bordas. Coloque-os em uma assadeira forrada. Se preferir já corte círculos de papel arroz ou de folhas de hóstia na medida dos biscoitos que deseja.

Asse por 25-30 minutos. Retire a assadeira e deixe esfriar completamente.

Depois de esfriar, coloque uma gradinha depois de frios, você pode mergulhar metade na mistura de chocolate e a outra metade na cobertura de açúcar, deixando o excesso escorrer de volta para a tigela e coloque o Lebkuchen na gradinha. Disponha 3 amêndoas em cada Lebkuchen enquanto a cobertura ainda está úmida. Deixe o Lebkuchen secar completamente até que o esmalte endureça.

Mantenha armazenado em um recipiente hermético. Conserva-se durante várias semanas e o sabor melhora com o tempo.