O
pão sempre foi um alimento básico da mesa grega, inexoravelmente associado à
vida e à substância, o sustento da vida. Para os cristãos ortodoxos, o pão
sempre teve uma importância simbólica e sagrada; na verdade, o próprio Cristo é
referido como "o Pão da Vida".
A
convergência dessas duas correntes na sociedade ortodoxa grega produziu uma
tradição viva de quase dois mil anos, na qual o preparo e o cozimento do pão
para as festas e outras ocasiões especiais funcionou como um meio criativo e
expressivo para celebrar a fé e a esperança.
Esta
tradição é mais conhecida por produzir o aparecimento anual de Tsoureki, o
renomado “pão da Páscoa” encontrado em todas as casas ortodoxas gregas na
Páscoa (confira mais sobre ele AQUI). Mas, assim como a Páscoa tem seu pão
tradicional, o Natal também.
Christopsomo
- ou pão de Cristo - tem sido usado para significar e celebrar o nascimento de
Cristo, provavelmente desde os primeiros tempos bizantinos, se não antes.
Grande cuidado é dedicado à preparação anual de Christopsomo em muitos lares
ortodoxos gregos.
Apenas
os ingredientes superiores (aqueles de melhor qualidade) devem ser usados e, de
acordo com a tradição, nenhuma despesa deve ser poupada para fazer este pão
levemente doce, leve, mas rico, com especiarias.
Refletindo
sua inspiração religiosa, o Christopsomo costuma ter uma forma redonda, o pão
servindo como um círculo, símbolo da eternidade, da passagem desta vida e da
esperança de uma vida eterna por meio de Cristo. De fato, o próprio fato de o
pão ser arte popular comestível, consumido, depois de tanto trabalho, é em si
um símbolo da natureza efêmera da vida em si.
Embora
pães especiais de Natal sejam comuns a muitas culturas e povos ortodoxos
(Cesnica entre os sérvios, Cozonac entre os romenos, Kolach entre os ucranianos
e Krendel entre os russos, por exemplo), os costumes decorativos associados ao
cristopsomo são exclusivos da tradição grega. Na verdade, todos esses pães de
Natal devem ser decorados de forma a simbolizar bons votos, esperança para o
futuro e a graça de Deus por meio de imagens que abordam o sustento da família.
Nas
aldeias rurais, o Christopsomo é adornado com figuras de massa ornamentadas e
esculpidas que representam colheitas, gado, arados, tradições agrícolas e muito
mais. Na região de Kastoria, os moradores tradicionalmente homenageavam seus
animais fazendo também pequenos biscoitos individuais de Christopsomo
representando cada uma de suas ovelhas, cabras, burros e cavalos. Nas
comunidades pesqueiras, nas regiões costeiras ou insulares, o Christopsomo pode
apresentar imagens de barcos, peixes ou esponjas. Os símbolos Cristopsomo
comuns encontrados em toda a Grécia incluem uvas e vinhas, oliveiras, ovelhas e
margaridas, cujas pétalas representam o número de membros da família. Apesar da
abundância de variações regionais, o símbolo mais comum é a letra grega “X”, a
representação cristã primitiva de Cristo.
O
Christopsomo é quebrado pelos cristãos ortodoxos gregos da mesma maneira em
todo o mundo, seja na Albânia, Chipre, Grécia, América grega, Turquia ou em
qualquer outro lugar. No mundo grego histórico, o Christopsomo era
tradicionalmente feito na véspera do Natal e comido no dia de Natal. Na
diáspora grega encontramos continuidade e alguma mudança nesta prática. Como
Marilyn Rouvelas aponta concisamente em seu livro maravilhoso e merecidamente
onipresente, A Guide to Greek Traditions and Customs in America (Um Guia para
Tradições e Costumes Gregos na América) de 1993, “Algumas famílias vão à igreja
na véspera de Natal e voltam para casa para uma refeição que começa com o corte
do Christopsomo pelo chefe da a casa. Outros esperam até a refeição principal
no dia de Natal. O chefe da casa faz o sinal da cruz no pão com uma faca
dizendo: 'Em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo', e então corta um
pedaço para cada pessoa com um desejo de 'Kala Christouyena ('Bom Natal') ou
“Chronia polla '(' Muitos anos ').”
Entretanto,
esse delicioso pão pode ser encontrado nas mesas dos gregos até a Epifania (Dia
de Reis), coroando as mesas com a sua simbologia.
CHRISTOPSOMO
280 ml
de água à temperatura ambiente
30g
gramas de fermento biológico fresco (ou 15 gramas do seco)
80
gramas de açúcar granulado
50 ml
de azeite
1/2 kg
de farinha
1
colher de chá de canela
1
colher de chá de cristais de mastia moídos (uma especiaria grega, se não tiver
não use)
1/2
colher de chá de cravo moído (se preferir pode usar sementes de coentro)
½
colher de erva doce
1/2
colher de chá de sal
100
gramas de nozes (picadas)
100
gramas de passas
1 ovo
(batido)
Para decoração
Alguns
cravos
Algumas
nozes sem casca
Um
pouco da massa para formar as decorações
sementes
de gergelim
Amêndoas
Preparo: Misture o fermento com a água morna e a metade do açúcar, mexa até dissolver e reserve até borbulhar. Em uma tigela grande, misture o sal, a canela, a mastia, a erva doce, cravo-da-índia à farinha. Faça um buraco no centro da farinha e despeje a mistura de fermento e o azeite. Misture até formar uma massa macia, cubra uma toalha úmida e deixe levedar por 30 minutos. Aperte a massa e sove por alguns minutos. Junte as passas e as nozes e amasse bem até obter uma massa homogênea. Cubra e deixe crescer por 1/2 hora. Pegue uma parte da massa e reserve. Crie uma bola macia e bonita com a massa, com as mãos, e molde o pão. Cubra a massa um pano úmido e deixe descansar enquanto estiver fazendo as decorações.
Abra a
massa que você reservou em tiras e crie a cruz. Pincele o topo do pão com um
ovo batido e coloque a cruz no topo. Decore com nozes e cravos ou o que quiser.
Pincele novamente com o resto do ovo. Asse em forno quente a 200 ° C por 25 a
30 minutos, reduza o fogo para 170 ° C e asse por mais 10 minutos.
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