domingo, 6 de dezembro de 2020

O Ponche e suas histórias

 

Provavelmente a influência dos filmes norte-americanos que eu assistia na adolescência me faz pensar que os ponches são bebidas celebrativas. Nos filmes da década de 80 e 90, eu sempre podia identificar poncheiras cheias de bebida gelada, geralmente vermelha e com pedaços de frutas, nas festas escolares ou, quando o filme tinha um pouco mais de glamour, poncheiras de prata ricamente ornamentadas ostentavam bebidas fumegantes nos filmes natalinos – aqui, além de ponches servidos quentes, as poncheiras poderiam estar cheias com eggnog (gemada), outra bebida muito típica para o período natalino da qual já tratei AQUI.

Como a estação natalina chegou, e esse ano as comemorações aparentemente diminuíram na quantidade de pessoas, é bem possível surpreender os (poucos?) convidados para sua comemoração com alguns tipos diferentes de ponche, cujas sugestões de preparo estarão no final desta postagem. Mas antes, vamos a história de origem dessa bebidinha.

Punch (ponche), uma palavra inglesa  que de fato inspira imagens de festas de fraternidades, semanas de calouros, feriados geralmente voltada para pessoas entre os 18 a 30 anos que vem repleto de todas as coisas como doces, frutas, balas acidas e, acima de tudo – do punchy que vai dar aquela levantada  (geralmente esse aspecto fica por conta da quantidade de bebida alcoólica usada. A história dessa ‘tigela fluida’ jogou combustível e paz para a guerra. Inspirou autores, converteu eleitores, aprovou leis, manteve as nações aquecidas no inverno, definiu o Natal e, por fim, deu à luz aos nossos coquetéis modernos.

Para começar - o ponche é antigo, muito antigo. Embora a palavra coquetel possa ser usada por volta do final do século 18, o primeiro uso descoberto da palavra punch data de 1632. Para colocar isso em contexto; neste mesmo ano a construção do Taj Mahal começou, os peregrinos ainda não tinham se estabelecido na América, a Catedral de São Paulo em Londres ainda estava sendo construída e Galileu é chamado à Inquisição por sua crença de que o sol está no coração do universo e não na Terra . Para a nossa história, no entanto, é a fundação de um jovem conglomerado de comerciantes no ano de 1600 que influencia a evolução da bebida que agora identificamos como ponche.








Poncheiras

Eram as especiarias e não o ouro, que moviam os sonhos dos homens do século XVII. Uma época em que o controle do comércio sobre a noz-moscada comum influenciaria quatro guerras, a propriedade de Nova York e a colonização global. Em seu pico, a noz-moscada comprada em sua fonte poderia ser vendida na Europa por uma marca impressionante de 60.000 vezes seu valor de compra com cravo, macis (uma especiaria que vem da casca de noz moscada) e pimenta, não ficariam muito atrás.

Graças a pioneiros da navegação como Bartolomeu Dias, Vasco da Gama e Fernão de Magalhães, a rota para as ilhas das especiarias estava bem pavimentada e qualquer mercador que pudesse retornar com sucesso das Índias Orientais (Sudeste Asiático) com um navio de especiarias totalmente carregado, simplesmente estaria bem estabelecido para o resto da vida.

Para garantir seu lugar nessa nova corrida de especiarias, a Inglaterra estabeleceu um monopólio fundado por um coletivo de mercadores graduados para competir com as potências emergentes de espanhóis, holandeses e portugueses. Este grupo foi denominado Honorável Companhia das Índias Orientais ou a Companhia Britânica das Índias. Nos 90 anos seguintes, a empresa lutaria pelo domínio nas Índias Orientais e Ocidentais (Caribe), desenvolvendo um gosto ocidental por bebidas, guerra, especiarias e aquilo que os ligava a todos - o ponche.

“Uma cena interessante a bordo de um índio oriental, mostrando os efeitos de uma forte sacudida, após o jantar ”por George Cruikshank c.1818

É da crença comum que a etimologia da palavra "ponche" pode ser encontrada no antigo paanstch Hindustani que significa "cinco", implicando uma grande bebida preparada com cinco elementos-chave - doce, azedo, álcool, água e especiarias.

Uma teoria bem documentada por um jovem médico chamado John Fryer ao visitar uma fábrica da Companhia na Índia em 1676, “… [sic] em Nerule [fora de Goa, Índia] é feito da melhor Arach [araca] com que os ingleses nesta costa fazem aquele licor enervante chamado Paunch (termo do Hindustão para Cinco) de Cinco Ingredientes. E novamente um tanto poeticamente em 1732 pelo satirista político Bernard Mandeville: 

“I would compare the Body Politick [sic] to a Bowl of Punch. Avarice should be the Souring and Prodigality the Sweetning of it. The Water I would call the Ignorance, Folly and Credulity of the floating insipid Multitude While Wisdom, Honour, Fortitude and the rest of the sublime Qualities of Men… should be an Equivalent to Brandy. – The Fable of the Bees or Private Vices, Publick Benefits, Vol. 1, 1732.

 “Eu compararia o Body Politick [sic] a um Bowl of Punch. A avareza deve ser a azeda e a prodigalidade a adoçante dela. A Água eu chamaria de Ignorância, Loucura e Credulidade da Multidão flutuante e insípida Enquanto Sabedoria, Honra, Fortitude e o resto das qualidades sublimes dos Homens ... deveriam ser um Equivalente ao Brandy. - The Fable of the Bees or Private Vices, Publick Benefits, Vol. 1, 1732

 Embora Mandeville possa ter omitido o quinto elemento do tempero, ele faz questão de que o conhaque represente todas as coisas boas do homem enquanto o dilui em água ou adiciona frutas cítricas e açúcar, é um ato de tolice, ignorância e um desperdício ganancioso.

O Ponche, ao que parece, não era para todos. Sem conforto para o marinheiro comum em viagens globais assoladas por doenças, desnutrição, tempestades fora de época, nativos hostis e tripulação amotinada - o ponche era definitivamente para o marinheiro comum.

Marinheiros compartilhando ponche e garotas. Retirado de “Grog on Board” por Thomas Rowlandson, 1789 -

Apesar de tantas referências creditando aos primeiros marinheiros mercantes ingleses a invenção de ponche com ingredientes facilmente obtidos em suas odisseias indianas (araca, especiarias, açúcar, frutas cítricas), o continente sul-asiático existiu como um centro de comércio global milênios antes de qualquer interação ocidental.

Como tal, há um forte argumento de que o ponche pode ter sido adotado por mercadores ingleses em vez de inventado diretamente. Uma breve olhada nos antigos vizinhos comerciais da Índia revela alguma rivalidade convincente.

A Pérsia antiga também tem uma palavra semelhante para "cinco" escrita panj. Tendo negociado diretamente com a Índia desde a Idade do Bronze e ambos os impérios bem documentados no consumo de uma bebida chamada "araca" (em suas muitas grafias), não é um exagero que eles também possam ter influenciado a popularidade da primeira tigela de ponche.

Até os antigos gregos tinham uma bebida composta de cinco elementos. Por volta de 210, no terceiro dia do Festival de Skira, os atenienses realizaram uma corrida em que jovens corriam com um ramo de videira carregado de uva chamado oschus entre os templos de adoração.

O vencedor recebia um copo grande cheio de uma bebida mista chamada pentaplous, que significa “cinco vezes” (πέντε). Nele era realizada uma bebida de cinco ingredientes, vinho, mel, queijo, farinha e óleo. Os números ímpares sempre foram considerados sortudos em toda a mitologia grega, conforme mencionado no antigo provérbio grego: “Beba três ou cinco águas; mas nunca quatro”, implicando na regra de Baco ao exigir relações de mistura entre vinho e água.

Independentemente disso, o impacto em nossa interpretação moderna vê a primeira impressão em inglês em uma carta escrita entre um homem de armas da Companhia e seu direitor, em 1632; “Eu espero [sic] que vocês mantenham uma boa casa juntos e bebam ponche sem permissão”.

A primeira receita descoberta de ponche foi registrada por um jovem aventureiro alemão chamado Johan Albrecht de Mandelslo ao visitar a fábrica da Companhia das Índias Orientais Inglesas em Surat, Índia, em 1638.

Oficiais da Marinha e uma tigela de soco por Thomas Rowlandson c.1790

A receita foi escrita como contendo, “água vitae, água de rosas, suco cítrico e açúcar". A água costuma ser omitida nas primeiras receitas, pois era esperado como um misturador em qualquer licor espirituoso, a maioria dos quais eram ásperos como vísceras e impermeáveis.

Onze anos depois, o aventureiro francês François de La Boullaye-Le Gouz  visitaria a mesma fábrica e registraria a popular bebida chamada bolleponge como “uma bebida usada pelos ingleses na Índia contendo açúcar, suco de limão, aguardente, maça e torrada bolacha".

Em 1653, o Oxford English Dictionary definiria ainda mais o bolleponge como derivado de "tigela de ponche". Sem surpresa, com tantas nacionalidades concorrentes nas Índias na época e um analfabetismo tão disseminado, outras referências também registraram a bebida como bolle-ponjis, paleponts, palepunzen, palapuntz e follepons, para citar alguns.

Apesar de seus muitos pseudônimos iniciais, todas as receitas pediam o uso de frutas cítricas em equilíbrio entre o doce e o forte, um ingrediente que, apesar de tantos marinheiros de diferentes nacionalidades o beberem, não seria reconhecido como uma cura para o escorbuto por mais 130 anos.

Com tantos marinheiros retornando de viagens ao Leste com pouco destaque além das memórias de beber ponche, não é surpreendente que as docas e portos dos maiores portos marítimos da Europa sejam os anfitriões do primeiro desembarque de ponche na sociedade ocidental. Nessa época, a tigela que fluía a bebida se tornara sinônimo tanto de marinheiros quanto de gorgulhos, garotas e disenteria.

 Ponche na Inglaterra

 Em meados do século XVII, o ponche saiu para fora das docas de Londres e se espalhou pela sociedade. Em um mundo anterior à eletricidade ou ao aquecedor a gás, os invernos eram extremamente frios, especialmente em 1650, quando o rio Tâmisa congelou completamente e a neve permaneceu no solo por três meses consecutivos. Oferecendo sua própria forma de aquecimento interno, muitas receitas de ponche evoluíram para ajudar a evitar o inverno do século XVII ... ou pelo menos fazer um esforço para fazê-lo.

Brandy, vinho doce, ovo inteiro, creme e uma pitada de noz-moscada (se você pudesse pagar) alteraram seus cinco ingredientes clássicos em um ponche conhecido como Fillip (ou Flip). Havia também Jorum, Fleuma-Cutter, Fog-Driver, Dogs Nose, Ebulum, Brick Wall, Bastard, Canary e os dois clássicos vitorianos, Negus e Bishop. Todos substituindo diferentes ingredientes, usaram uma base de vinho doce conhecida como Sack.

Velha Garrafa de vinho Delft para servir ‘Sack’ datada de 1642 - a / c Berry Brother & Rudd adegas

Acredita-se que seja derivado da palavra espanhola seco que significa "seco", Sack era predominantemente uma mistura de vinho doce da Madeira e vinho do Porto seco com o qual um ponche era então construído.

No século XVIII, a velha taverna de cuspe e serragem (spit-n’-sawdust taverna) deu lugar ao ambiente mais erudito da casa de café, onde o ponche encontrou um novo lar na classe média.

Um estabelecimento popular foi a London Coffee and Punch House, apropriadamente chamado, localizado em Ludgate Hill, perto da Catedral de São Paulo. Conforme descrito no The Daily Post-Boy em 1731, pode-se encontrar “... o melhor e melhor antigo Arrack, [sic] Rum e Brandy Francês transformados em Punch”.

Inaugurado por um ex-atacadista de queijo chamado James Ashley, The London Coffee and Punch House tornou-se o local de muitos artistas, políticos e poetas famosos da época. Mesmo se ninguém nunca tivesse visitado o local, os transeuntes na Ludgate Hill Street reconheceriam as três tigelas de ponche de ferro em pedestais ornamentados com aberturas flanqueando uma porta escrita com palavras confiantes:

“Pro Bono Publico, James Ashley 1731. First reduced the price of punch, raised its reputation, and brought it into, universal esteem”.

“Pro Bono Publico, James Ashley 1731. Primeiro reduziu o preço do ponche, aumentou sua reputação e trouxe-o à estima universal”.

 

Inscrito, "Retrato de James Ashley de London Punch House em Ludgate Hill 1731, primeiro reduziu o preço do ponche e aumentou sua reputação."

Mais interessante, entretanto, é a referência a uma bebida simplesmente referida como sneaker, tiff ou rub. Esses serviços para uma única pessoa eram anunciados como sendo preparados na hora ou conforme declarado pelo próprio Ashley: “Cavalheiros podem mandar fazer logo, pois uma guelra de vinho pode ser sacada”.

Por muitas definições modernas, este serviço seria classificado como um "coquetel" e mais de meio século antes de encontrarmos a palavra coquetel impressa pela primeira vez. Quem quer que tenha sido o primeiro a vender comercialmente porções únicas de bebidas alcoólicas misturadas (bitters ou não), Ashley representa a transição cultural de grandes tigelas de ponche socialmente compartilhadas, em porções individuais rapidamente misturadas projetadas para o indivíduo. Uma transição social de ponche para coquetel. Um movimento que começou na Inglaterra, só aconteceria em uma ilha colonial distante 70 anos depois.

Junto com as muitas mudanças feitas na mentalidade inglesa de beber durante a era dos cafés, a sociedade também criou uma forma excepcionalmente elegante de ponche conhecida pelo nome de Monteith Bowl.

Monteith Punch Bowl inglesa, em estanho por volta de 1725-1775

Com fama de homenagear um homem da moda conhecido por usar um casaco recortado com o qual a borda da tigela surge igualmente recortada e lembrava o casaco do sujeito. Essa borda especial permitia que a tigela funcionasse como um resfriador para copos que ficariam pendurados de cabeça para baixo no líquido frio (ou quente).

 Em versões mais ornamentadas, toda a seção superior pode ser removida com copos para encher facilmente a tigela com ponche ou água gelada. Hoje, a melhor desse tipo de poncheira pode ser encontrada em casas de leilão internacionais sob martelo por dezenas de milhares de libras.

Pouco se sabe sobre o homem Monteith, mas como afirmado em The Art of Cookery de William King em 1708 “Coisas novas produzem novas palavras e, portanto, Monteith, Has [sic] por uma tigela salvou seu nome da morte”.

Em meados do século XVIII, o ponche havia chegado de verdade e todos estavam bebendo. E com uma jovem colônia inglesa prestes a declarar sua independência americana, o ponche também encontraria um novo lar em um novo mundo e a inspiração para uma bebida conhecida como rabo de galo (cock-tail).


De uma tigela espirituosa composta de cinco ingredientes facilmente adquiridos na viagem em um homem das Índias Orientais, a uma bebida social do vício da classe média, o ponche não apenas evoluiu para quase todas as partes da sociedade inglesa, mas para as de suas colônias também.

Quando os primeiros colonos permanentes chegaram à América no início do século XVII, a bebida e as poncheiras logo apareceram. Nunca um bando tímido quando se tratava de beber bebidas alcoólicas, os coloniais ingleses pegavam por ponche com vigor. Como diz o velho ditado inglês: 

Where the Dutch first settle they build a fort, the Portuguese a church, the English a punch house” 

“Onde os holandeses se instalaram, eles construíram um forte, os portugueses uma igreja, os ingleses uma casa de ponche”

 Ponche na América

 Em uma casa de ponche americana do início do século XVIII, eram as senhoras (geralmente as filhas dos donos da pousada) e não os homens que trabalhavam para cuidar do bar.  Em 1742, The Complete Housewife ou Accomplished Gentlewomen’s Companion, foi o primeiro livro de culinária publicado na América. Nele, a autora Eliza Smith compartilha instruções sobre como cuidar do marido e da família, incluindo uma coleção de quase duzentas receitas de família para fazer de tudo, desde pomadas medicinais e tônicos para colocar nas refeições e misturar em ponches.

Uma das receitas mais marcantes é o intitulado Cock Ale Punch que, como o nome sugere, requer o ato de infundir um frango inteiro na cerveja. Durante os séculos XVII e XVIII, não era incomum usar restos de carne (incluindo o cavalo, que era abundante) como meio de animar as cervejas produzidas a baixo custo. Embora só possamos imaginar o quão ruim uma cerveja deve ter com o gosto de perna ou de cavalo para melhorá-la.

Em comparação com outros centros coloniais da época, uma jovem Filadélfia pré-independência oferecia uma multiplicidade de diversidade cultural, desenvolvimento cívico e etnicidade, tornando-a um dos maiores centros em desenvolvimento da América do século XVIII.

‘The Wassail Bowl’ by G. H. Edwards, c1850

Uma cidade por design quarcker (membro de uma seita protestante inglesa. a Sociedade dos Amigos, fundada nos XVII, e que prega a existência da luz interior, rejeita os sacramentos e os representantes eclesiásticos, não presta nenhum juramento e opõe-se à guerra), as crenças religiosas da Filadélfia não pareciam inibir sua sede, ostentando mais bares per capita na época do que Paris ou Rotterdam.

Essas tabernas coloniais de meados do século XVIII (seja uma cervejaria, pousada ou casa de ponche) eram quase inteiramente instaladas em endereços residenciais, onde uma única sala era designada como área de bar com as poucas mesas disponíveis.

Ao contrário de sua casa na Inglaterra, para os primeiros colonos americanos havia pouca escolha de misturar conhaque em seu ponche, já que os suprimentos eram poucos. E com o uísque ainda a ser aceito na sociedade dominante, os coloniais eram mantidos em amplo suprimento de melaço, graças a um comércio triangular entre eles, as Índias Ocidentais e a África. Como tal, era o rum que corria espesso no sangue da maioria dos colonos americanos e que enchia a tigela da maioria dos ponches do século XVIII.

Anacreontick’s in Full Song "de James Gillray, 1801. A melodia de" The Anacreontic Song "se tornaria mais conhecida nos EUA como" The Star Spangled Banner ". - a / c Biblioteca do Congresso.

Uma das residências mais célebres da Filadélfia do período foi o fundador Benjamin Franklin. Ao lado de seus elogios menos conhecidos, como o criador da primeira biblioteca e corpo de bombeiros da América ou por seu gênio em inventar o Franklin Stove, Glass Armonica (não um instrumento de sopro), Lightning Rod e Bifocal Glasses - Franklin também foi um autor e editor talentoso. Nessa função, em 1737, Franklin publicou um artigo citando mais de 200 termos diferentes do século XVIII para estar bêbado no que ele chamou de Dicionário dos Bebedores. E enquanto vivia em uma cidade de quakers dedicados, no entanto. Ao visitar a Filadélfia sete anos depois, um cavalheiro chamado William Black registrou em seu diário que ele havia recebido:

 “Cider and punch for lunch; rum and brandy before dinner; punch, Madeira, port, and sherry at dinner; punch and liqueurs with the ladies; and wine, spirit, and punch till bedtime; all in punch bowls big enough for a goose to swim in”.

“Cidra e ponche para o almoço; rum e conhaque antes do jantar; ponche, Madeira, porto e xerez ao jantar; ponche e licores com as senhoras; e vinho, rum e ponche até a hora de dormir; tudo em taças de ponche grandes o suficiente para um ganso nadar”.

 Em meados do século XVIII, a sociedade da cafeteria também se consolidou em toda a América, agindo como um local perfeito para compartilhar sentimentos maquiavélicos emergentes. Como um local mais campeão de ponche do que de café, só podemos imaginar os esquemas arquitetados e executados durante uma tigela de ponche espirituoso.



No final da Guerra da Independência Americana em 1783, foi a Merchants Coffee House da Filadélfia que foi selecionada como o primeiro anúncio público da nova Declaração de Independência dos Estados Unidos.

Uma das receitas de ponche mais populares da América hoje ainda continua sendo o Peixe Caseiro (Fish House Punch). Uma mistura tradicional de rum, aguardente de pêssego, limão, açúcar e água (dependendo da sua referência).

Em 1732, nas margens do rio Schuylkill na Filadélfia, um clube social conhecido como State in Schuylkill Fishing Corporation foi estabelecido com o objetivo simples de socializar, pescar, comer e beber. O clube cresceu rapidamente em estatura e em 1747 eles construíram uma casa do clube que se tornou carinhosamente conhecida como O Castelo (The Castle). É aqui que o Fish House Punch oficial foi aparentemente inventado. De acordo com o historiador de bebidas Gaz Regan, George Washington mais tarde fez uma visita ao Castelo, onde bebeu tanto de seu ponche que não fez uma anotação em seu diário por três dias.

Os efeitos colaterais de beber muito Fish House Punch - jornal Virginian Pilot, Norfolk, Virgínia. 26 de outubro de 1899 - a / c Biblioteca do Congresso

O clube ainda permanece em funcionamento hoje detendo o título de clube social mais antigo em operação contínua no mundo anglófono. E embora pouco se fale da pesca, sempre se pode encontrar uma pegada em seu ponche.

 “There’s a little place just out of town,

Where, if you go to lunch,

They’ll make you forget your mother-in-law

With a drink called Fish-House Punch”

 

– ‘The Cook’ by Thomas J. Murrey (1885)

 

“Há um pequeno lugar fora da cidade,

Onde, se você for almoçar,

Eles vão fazer você esquecer sua sogra

Com uma bebida chamada Fish-House Punch ”

 

- ‘The Cook’ de Thomas J. Murrey (1885)

 

Na época em que Jerry Thomas publicou o primeiro livro dedicado a coquetéis em 1862 (How to Mix Drinks or the Bon Vivant’s Companion), o ponche estava sendo lentamente superado pela nova era do cock-tail. Uma tendência que se acredita ser impulsionada por um aumento no ritmo e no glamour do estilo de vida americano, juntamente com um avanço na tecnologia de vidro. Dito isso, seu guia ainda dedicou 79 das 236 receitas listadas para ponche, incluindo, é claro, instruções para o Philadelphia Fish-House Punch.

 

O Natal e o ponche

 


Enquanto os coquetéis ainda não haviam encontrado seu lugar na sociedade inglesa, a Londres vitoriana continuava sendo um mundo socialmente dominado pelo ponche.

Poucos nomes se destacam como um ícone vitoriano do que Charles Dickens e, felizmente para nós, poucos superam seu amor por ponche. Em 9 de junho de 1870, Charles Dickens faleceu com a tenra idade de 58 anos em seu apartamento em Gads Hill Place, Kent. Enquanto fazia um inventário de seus pertences, uma coleção de mais de 180 dúzias (2160) de garrafas de vinho, destilados e licores foi encontrada em sua adega, junto com receitas escritas à mão para seus ponches favoritos.

Publicado pela primeira vez pela Chapman & Hall de Londres em 17 de dezembro de 1843, o famoso romance de Dickens - A Christmas Carol - cresceu rapidamente para aclamar reacendendo o espírito natalino da velha Inglaterra.

No entanto, o Natal não foi a única coisa que aqueceu os corações durante o período vitoriano. Um dos golpes mais populares da era Dickensiana era o ponche Bishop, comumente servido quente (ou "fumegante") no inverno para ajudar a vencer as noites frias.

Em uma das passagens finais de A Christmas Carol, o recém-reformado Ebenezer Scrooge está compartilhando uma tigela fumegante de Bishop com Bob Cratchit no espírito da alegria do Natal.

Ebenezer Scrooge compartilhando uma tigela fumegante de ponche Bishop com Bob Cratchit. De ‘A Christmas Carol’ de Charles Dickens, 1843.

Mas bem antes de Dickens e seus fantasmas redefinirem o Natal para as gerações futuras, os primeiros anglo-saxões da Grã-Bretanha já estavam indo de porta em porta compartilhando uma tigela de wassail enquanto cantavam canções de alegria festiva e de votos de felicidades pela colheita que se aproximava.

Uma prática conhecida como wassailling. Derivado do antigo norueguês ves heill, que significa "ser saudável", o nome wassail nos dá um dos primeiros chamados para brindar, ao qual o toastee respondia drinc hæl - "beba para sua saúde" e depois mergulha em uma tigela de cidra com especiarias.

Como a influência romana e, portanto, o cristianismo ainda não haviam convertido uma Grã-Bretanha em grande parte pagã, não foi o 25 de dezembro ou Jesus que era celebrado no inverno mais intenso, mas a noite de 5 de janeiro, um dia que marca o fim do solstício de inverno e um festival de grande festa e bebida.

Os doze dias de inverno mais escuro de 25 de dezembro a 5 de janeiro é o período conhecido como yule-tide, o mês inteiro que (no calendário pagão) é chamado de yule – dessa celebração original vem a origem da árvore de Natal que conhecemos hoje, e você pode conferir mais sobre ela AQUI.

Não é leite e biscoitos que o Papai Noel quer! ‘Old Christmas with the Bowl and Holly’, de John Gilbert, 1879

Por volta do século 4 d.C, a igreja cristã decidiu marcar o início do solstício (25 de dezembro) como o dia do nascimento de Cristo para ajudar a se associar com os convertidos pagãos. Outras tradições também foram adotadas na doutrina cristã, incluindo o bolo festivo, a árvore festiva, o visco, a oferta de presentes e a prática de bater de porta em porta com uma forte tigela de ponche.

Enquanto 'caroling' continua hoje (em grande parte graças a Dickens), infelizmente é menos uma tigela fluindo. Mas, graças a algumas comunidades tradicionais na Inglaterra rural e na Alemanha, os Festivais de Wassail ainda podem ser celebrados na Décima Segunda Noite com canto, alegria, ponche e fluidez.

“O mistress, at your door our Wassail begins,

Pray open the door and let us come in,

O Mistress, at your door we kindly salute,

For it is an old custom you cannot dispute,

Come young men and maidens, I pray you draw near;

Come fill up our bowl with some cider or beer,

I wish you a Merry Christmas and a Happy New Year,

A plenty of money and a barrel of beer.”

 

 – The Cornish Song Book by Lyver Canow Kernewek – 1929

 

"Ó senhora, em sua porta nosso Wassail começa,

Ore para abrir a porta e deixe-nos entrar,

Ó Senhora, à sua porta saudamos gentilmente,

Pois é um velho costume que você não pode contestar,

Venham rapazes e moças, oro para que se aproximem;

Venha encher nossa tigela com um pouco de cidra ou cerveja,

Desejo a vocês um Feliz Natal e um Próspero Ano Novo,

Muito dinheiro e um barril de cerveja. ”

 - The Cornish Song Book de Lyver Canow Kernewek - 1929

 

Embora haja muitos argumentos sobre a origem ou definição exata de ponche (muitos puristas definem uma mistura de partes estritamente de açúcar, frutas cítricas, destilados, água e especiarias), a verdade é que nunca saberemos realmente.

Heavy Monastery Service por Vincent St. Lerche, 1860

E pouco deveria importar, contanto que continuemos descobrindo novas maneiras de misturá-lo e novas companhias para compartilhá-lo, pois é nesta mesma capacidade, seja em uma festa de fraternidade de faculdade ou em um banquete real, que deve ser sempre apreciado. Mas não se apresse, pois um grande ponche não é feito rapidamente. Analise o concelho:

 “The man who sees, does, or thinks of anything else while he is making Punch may as well look for the Northwest Passage on Mutton Hill. A man can never make good punch unless he is satisfied, nay positive, that no man breathing can make better.”

 – Billy ‘Bully’ Dawson, famous punch brewer c.1660

 “O homem que vê, faz ou pensa em qualquer outra coisa enquanto está fazendo Ponche pode muito bem procurar a Passagem Noroeste em Mutton Hill. Um homem nunca pode dar um bom ponche a menos que esteja satisfeito, não, positivo, que nenhum homem respirando pode fazer melhor. ”

 - Billy ‘Bully’ Dawson, famoso cervejeiro de ponche c.1660

 Sugestões de Leitura:

Spirituous Journey – Book One: From the birth of spirits to the birth of the cocktail.  Jared Brown + Anistatia Miller 2009

Punch, Delights and Dangers of the Flowing Bowl.  David Wondrich

How to Mix Drinks, or The Bon-Vivant’s Companion. Jerry Thomas, 1862

Convivial Dickens: The Drinks of Dickens and his Time. Edward W. Hewett, 1983

Stage-Coach and Tavern Days. E.A. Morse, 1901

The Complete Housewife or Accomplished Gentlewomen’s Companion, Eliza Smith – William Parks Publishing, 1742

The Flowing Bowl [Punch]. Jeffrey Pogash, 2008 – online article, (bartender.com)

Anthropology and Migration: Essays on Transnationalism, Ethnicity, and Identity. Caroline Brettell, 2003

The Joy of Mixology: The Consummate Guide to the Bartender’s Craft. Gary Regan, 2003

The Larder Invaded: Reflections on Three Centuries of Philadelphia Food and Drink. Mary Anne Hines, Gordon M. Marshall & William Woys Weaver, 1987

Understanding the Twelfth Night: The Holiday That Time Forgot. Sandy Levins, 2005 – Historic Camden County (website).

Wassailing! Notes on the Songs and Traditions. Douglas D. Anderson –Hymns and Carols of Christmas (website)

Pagan Roots? 5 Surprising Facts About Christmas. Stephanie Pappas, 2012 – Live Science (website).

Nathaniels Nutmeg.  How one man’s courage changed the course of history. Giles Milton, 1999

Spirituous Journey – Book One: From the birth of spirits to the birth of the cocktail.  Jared Brown + Anistatia Miller, 2009

Punch, Delights and Dangers of the Flowing Bowl.  David Wondrich, 2010

Convivial Dickens: The Drinks of Dickens and his Time. Edward W. Hewett, 1983

Modern Language Review: A Quarterly Journal Demoted to the study of Medieval and Modern Literature and Philology Volume XVI, 1921

The Longridge Collection of English Slipware and Delftware. Volume 2: Punch bowls. Leslie B. Grigsby, 2000

Hobson-Jobson: The Definitive Glossary of British India. Henry Yule & A. C. Burnell, 2013

The Deipnosophists, or the Banquet of the Learned: Book X – Perseus Digital Library, Tufts University.

All About Coffee. William Harrison Ukers, M.A. 1922 

NEGUS ponche

2 xicaras de vinho do porto ruby

meia xicara de suco de limao fresco

meia colher de chá de extrato de baunilha

meia xicara de açúcar

carcas de um limão

cascas de uma laranja

noz-moscada ralada

2 xicaras de água

Canela em pó para guarnecer (opcional)

Preparo: numa tigela misture o vinho porto, o cuco de limão e a baunilha, reserve. Em uma panela misture o açúcar, as cascas de limão e de laranja, junte dois copos de água e leve para ferver. Deixe reduzir pela metade. Em seguida junte a mistura de vinho do porto, misture bem, retire do fogo e sirva, com pitada de noz moscada ralada e a canela em pó a gosto.

 

Smoking Bishop  ponche

750 ml de vinho do Porto ruby

750 ml de vinho tinto

1 xícara de água

1/2 xícara de açúcar mascavo

1/4 colher de chá de gengibre, ralado na hora

1/4 colher de chá de pimenta da Jamaica, moída

1/4 colher de chá de noz-moscada, ralada na hora

4 laranjas

20 cravos inteiros

Enfeite: fatia de laranja cravejada de cravo

Preparo: Pré-aqueça o forno a 350 graus. Lave e seque as laranjas. Perfure e crave cada laranja com cinco dentes. Coloque as laranjas em uma assadeira e asse até dourar levemente, 60-90 minutos. Numa panela, adicione o porto, o vinho, a água, o açúcar e os temperos e cozinhe em fogo baixo. Corte as laranjas ao meio e esprema o suco na mistura de vinho e porto. Sirva em uma tigela de ponche e coloque em copos individuais. Decore a gosto.

 

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